皞帝今日单独面见女儿时的神情，似乎要比前日慈爱几分，招手示意青灵坐到他对案，打量了她一眼，瘦了，也黑了。进到屋中，秋芷跪倒在地，禀道：今日奴婢与夕雾打扫帝姬内寝，发觉香炉里换了些新的熏香。帝姬用的香，一直都是大王子安排人置办了送来的，今日突然换了别的，奴婢自是觉得奇怪，便同夕雾取了出来细瞧。

意识崩溃的前一刻，她看到脚下光芒大作，魔斗的结界旋聚拢成了一点、随即砰然崩裂。洛尧跟了过来，朝炎提议迁民的十六镇，大多隶属于从前的赤望丘部族，赤望杻极力反对，也是情有可原。居民一旦北迁，赋税尽供朝炎，等同于变相的纳贡。

因为梧桐镇位于朝炎、大泽和九丘交界之处，地理环境绝佳，在朝炎南伐之前，曾是繁华热闹的商贾云集之地。不少妖族出身的人也在那里有过生意，掌管住了镇上大部分的黑市、娼馆和地下赌场。开战之后，朝炎封锁边境，这些外出经商的人也就陆续返回了九丘，然而记忆中对往昔富足安逸生活的印象，依旧鲜明诱人。舱内众人皆是修为不弱的神族高手，纵然被这样或那样的原因引得各自有些分神，但当危险袭来之际，施展出的防御与应对却也是自然而然。

青灵呆滞地望了他片刻，仿佛一时没有回过神来，半晌，方才记起了之前种种，眼中顿时有什么碎裂开一般，再度失去了焦点。少顷，一名贴身侍奉安怀羽的宫娥捧着个托盘走了过来，跪于青灵近侧，禀殿下，安妃娘娘遣奴婢送来点心一碟。娘娘说，帝姬殿下素来喜欢这玉芙白蓉糕，今日陛下又恰巧赐下了，便想着送过来与帝姬分享。

这戒指……她垂着眼，慢慢说道：是由南陆入梦石炼制而成，佩在身上，可与噩梦绝缘。我现在戴着它，只是想夜里睡得安稳，并没有……其他的意思。有时候她甚至觉得，就算新政推行与议和真要拖上近千年的时间，其实也没什么大不了的。

可明明最开始是他着了魔似的对她上下其手，说什么我的妻子是你，我想要的也只是你啊……时而觉得她离自己很近，时而又觉得她遥不可及。前一刻似乎是想要握住他的手，而后一刻，又毫不犹豫地将他推开。